RC-135W Ривет Джойнт Королевский Воздушных Сил Великобритании
Новый британский разведывательный самолет RC-135W совершил свой первый полет.
Так после шесть месяцев простоя на базе ВВС Уоддингтон после его доставки из США и дальнейшей модернизации, совершил свой первый полет со штатным экипажем RC-135W Ривет Джойнт Королевский Воздушных Сил Великобритании.
Самолет RC-135W с боротвым номером ZZ664 прибыл в Англию 12 ноября 2013 года и является первым из трех RC-135W Ривет Джойнт приобретенных Великобританией в США.
Великобритания в марте 2010 года подписала соглашение стоимостью 700 млн фунтов стерлингов на приобретение у министерства обороны США по линии FMS трех самолетов Boeing RC-135W Rivet Joint для замены трех полностью выработавших ресурс самолетов аналогичного назначения BAE Nimrod R.1 в составе 51-й эскадрильи Королевских ВВС (авиабаза Уоддингтон). Самолеты RC-135W для Великобритании переоборудовались корпорацией L-3 Communications на предприятии в Гренвилле (штат Техас) из трех старых самолетов-заправщиков Boeing KC-135R ВВС США (американские номера 64-14833, 64-14838 и 64-14380) постройки 1965 года.
Новые британские военные номера самолетов, соответственно, ZZ664, ZZ665 и ZZ666. Наряду с американским оборудованием (соответствующим модификации Baseline 10), самолеты получают также специальное оборудование британского производства, в частности комплекс радиоразведки QinetiQ Tigershark 2.
ВВС США с начала 1970-х годов получили 17 самолетов RC-135V/W Rivet Joint, которые находятся в эксплуатации по настоящее время и постоянно модернизируются. Так, в течении пяти финансовых лет (с 2011 по 2015 годы) на эксплуатацию и модернизацию парка этих самолетов ВВС США планировалось выделить суммарно 649,9 млн долл.
