Как сообщила пресс-служба Восточного военного округа, 25 декабря 2015 года истребители Су-35С из состава 23-го истребительного авиационного полка 303-й гвардейской смешанной авиационной дивизии 11-й армии ВВС и ПВО Восточного военного округа на аэродроме Дземги (Комсомольск-на-Амуре, Хабаровский край) впервые заступили на боевое дежурство по противовоздушной обороне. Дежурство по ПВО будут нести посменно несколько пар Су-35С.
Самолеты Су-35С сменили на боевом дежурстве истребители Су-27СМ, ранее использовавшиеся для несения боевого дежурства в 23-м авиационном полку. 23-й истребительный авиполк был полностью перевооружен истребителями Су-35С в 2014 году, получив самолеты выпуска 2013 и 2014 годов постройки Комсомольского-на-Амуре авиационного завода имени Ю.А. Гагарина (филиала АО «Компания «Сухой»), которые заменили истребители Су-27СМ в обеих эскадрильях полка.
В результате 23-й авиаполк стал первым строевым авиационным полком ВВС (ВКС) России, оснащенным истребителями Су-35С. Всего, по известным данным, к настоящему времени 23-й авиаполк располагает 26 истребителями Су-35С, четырьмя двухместными истребителями Су-30СМ и двумя двухместными истребителями Су-30М2.
Обращает внимание, что Су-35С заступили на боевое дежурство в 23-м полку, будучи вооруженными только ракетами класса «воздух-воздух» малой дальности типа Р-73 и РВВ-МД, и ракетами Р-27Т средней дальности с инфракрасной системой наведения. Таким образом, можно сказать, что Су-35С, используя западную терминологию, достигли статуса «первоначальной оперативной готовности» (IOC), но пока что по уровню доведенности, видимо, близки к истребителям Eurofighter серии Tranche 1 периода 2005-2010 годов, также несших только ракеты класса «воздух-воздух» малой дальности.
