RC-135W Rivet Joint (с) Jennings Heilig
Появившаяся в блоге журнала «Aviation Week & Space Technology» первая фотография головного готовящегося к передаче ВВС Великобритании самолета радио- и радиотехнической разведки Boeing RC-135W Rivet Joint, из трех заказанных.
Самолет (британский военный номер ZZ664) должен быть передан Королевским ВВС в 2013 году. В ВВС Великобритании данные машины получат, предположительно, название Airseeker R.1.
Великобритания в марте 2010 года подписала соглашение стоимостью 700 млн фунтов стерлингов на приобретение у министерства обороны США по линии FMS трех самолетов Boeing RC-135W Rivet Joint для замены трех полностью выработавших ресурс самолетов аналогичного назначения BAE Nimrod R.1 в составе 51-й эскадрильи Королевских ВВС (авиабаза Уоддингтон).
Самолеты RC-135W для Великобритании переоборудовались корпорацией L-3 Communications на предприятии в Гренвилле (штат Техас) из трех старых самолетов-заправщиков Boeing KC-135R ВВС США (американские номера 64-14833, 64-14838 и 64-14380) постройки 1965 года. Новые британские военные номера самолетов, соответственно, ZZ664, ZZ665 и ZZ666. Наряду с американским оборудованием (соответствующим модификации Baseline 10), самолеты получают также специальное оборудование британского производства, в частности комплекс радиоразведки QinetiQ Tigershark 2. Завершение поставок всех трех самолетов и начало их эксплуатации планируется в 2014 году.
ВВС США с начала 1970-х годов получили 17 самолетов RC-135V/W Rivet Joint, которые находятся в эксплуатации по настоящее время и постоянно модернизируются. Так, в течении пяти финансовых лет (с 2011 по 2015 годы) на эксплуатацию и модернизацию парка этих самолетов ВВС США планировалось выделить суммарно 649,9 млн долл.
Источники:
