Военно-воздушные силы США рассматривают возможность модернизации сверхзвуковых стратегических бомбардировщиков с крылом изменяемой стреловидности B-1 Lancer в дальние перехватчики.

Новый вариант модернизации получил индекс B-1R (R — обозначает «региональный») и возможность поражать воздушные цели на большой дальности, сообщает www.uintelligencer.org.

По замыслу разработчиков, B-1R должен получить новые радары, ракеты класса воздух-воздух, и новые двигатели Pratt & Whitney F119. Предположительно, данный вариант самолета будет иметь максимальную скорость в 2,2 маха, но дальность полета на 20 % меньше, чем предшественник.

Согласно отчету, опубликованному американским Центром стратегических и бюджетных оценок (CSBA) в будущем ВВС США столкнуться с задачей поражения воздушных целей на большом расстоянии и при этом цели будут групповыми. Военные аналитики отмечают возможность в скором времени появления специальных беспилотных аппаратов, которые будут сопровождать для прикрытия стратегических ракетоносцев потенциального противника. Так самолеты вероятного противника смогут находится на большом удалении от зон прикрытия наземной системы противовоздушной обороны, а имеющиеся истребители не будут способны на большом удалении обстреливать сразу большое количество целей.

В связи с чем и рассматривается возможность адаптации самолетов B-1 Lancer для поражение массовых воздушных целей на большом удалении.