Как сообщает веб-ресурс «DefenseNews» в материале Tom Kington «New Italian Tank To Be Funded As Cash for Freccia Vehicle Slows» со ссылкой на итальянского оборонного аналитика и преподавателя курса стратегических исследований римского университета LUISS (Libera Università Internazionale degli Studi Sociali «Guido Carli») Германо Доттори, в итальянской армии осталось в строю лишь около 30 основных танков С1 Ariete из 200 поставленных.
По словам Доттори это стало следствием «диких урезаний бюджетов на техническое обслуживание, в результате чего большая часть танков осталась без запчастей и была выведена из эксплуатации».
Доттори сообщил, что итальянское военное руководство проявляет интерес к возможности закупки германских танков Leopard II, который «итальянские генералы» считают превосходящим Ariete. Репутация Leopard II укрепилась в глазах итальянских военных после полной победы этих машин над итальянским Ariete в ходе недавних сравнительных соревнований Strong Europe Tank Challenge, прошедших в Германии.
По словам Доттори, итальянская армия может получить дополнительные средства в планируемом к утверждению оборонном бюджете 2016 года (в том числе и для возможной закупки танков), если министр обороны Италии Роберто Пинотти реализует свое обещание сократить средства на закупку Италией истребителей Lockheed Martin F-35, в соответствии с критикой, которой программа приобретения F-35 подвергается в итальянском парламенте.
Пока что итальянские сухопутные войска сталкиваются с серьезными проблемами финансирования. Хотя, как отмечается в материале, в бюджете 2016 года предусматривается выделить 160 млн евро на программу создания новой колесной бронированной машины Centauro II, однако при этом, предварительно, серьезно урезано финансирование уже утвержденной в начале 2015 года к запкупке второй партии из 381 колесной бронированной машины Freccia (в том числе 120 боевых разведывательных машин Freccia Explorer) до 2024 года. В 2015 году на это приобретение были выделено первые 201 млн евро, что позволило заказать первые 30 машин. Однако в бюджете 2016 года на эту программу предусмотрен пока лишь 21 млн евро, что фактически остановит дальнейшие закупки.
