2450233_800Премьер-министр Австралии Малькольм Турнбулл 5 октября 2015 года объявил о выдаче компании Thales Australia (австралийское отделение группы Thales) контракта стоимостью 1,3 млрд австралийских долл (910 млн долл США) на поставку вооруженным силам Австралии 1100 легких бронированных машин Hawkei и 1000 двухосных прицепов к ним.

Легкая бронированная машина Hawkei PMV с колесной формулой 4х4 была разработана Thales Australia при участии израильской компании Plasan (последняя отвечала за создание бронекорпуса и комплекта дополнительного бронирования) специально под требования австралийской армии по программе Project Land 121 Phase 4 – Protected Mobility Vehicle (Light), и отрабатывалась с 2010 года. Конкурентами Hawkei в конкурсе по программе выступали машины, разработанные на тендер по программе министерства обороны США JLTV, а также бронемашины General Dynamics Land Systems/Force Protection Ocelot и General Dynamics Land Systems/MOWAG Eage IV. Однако в итоге министерство обороны Австралии предпочло «австралийское» решение, тем более, что Thales Australia уже поставляет австралийской армии известную бронированную машину Bushmaster. О предварительном выборе Hawkei по программе было объявлено в декабре 2011 года, но контракт последовал только теперь.

Производство Hawkei будет организовано Thales Australia на предприятии в Бендиго (штат Виктория), где сейчас собираются бронемашины Bushmaster. На предприятии будет занято 170 человек, а еще 60 человек — на субподрядных производствах в штате Виктория. Производство Hawkei будет начато в Бендиго в 2016 году, с началом поставок первых машин австралийской армии в конце 2017 года и развертыванием полномасштабного производства в 2018 году. Машина будет также предложена на экспорт.

Hawkei (названа в честь австралийской ядовитой змеи) имеет вместимость в зависимости от варианта от четырех до шести человек, массу пустой 6800 кг и полную боевую массу 10000 кг. Параметры баллистической и противоминной защиты не раскрываются. Машина оснащена шестицилиндровым дизельным двигателем Steyr M16 мощностью 268 л.с., шестискоростной автоматической трансмиссией ZF 6HP280 и независимой подвеской AxleTech 3000. Максимальная скорость по шоссе при полной боевой массе составляет 100 км/ч, запас хода 600 км.