Китай предпринимает попытки по созданию совершенно нового фронтового бомбардировщика на базе тяжелого истребителя J-16 (версия самолета Су-27СК), сообщает military-informant.com.
Внешне и по своим характеристикам новый самолет будет сильно похож на российский аналог Су-34. По информации китайских СМИ, проект нового фронтового бомбардировщика получил название J-18 (в некоторых источниках самолет имеет обозначение J-17).
Предполагается, что J-18 также будет иметь тандемную кабину пилотов и унифицированный набор вооружения для работы по наземным целям, так и выполнения задач «воздух-воздух».
Информация о начале работ по данному проекту появилась еще в 1998 году и уже в 2015 стало известно о начале реализации проекта по разработке нового фронтового бомбардировщика, который должен заменить самолеты JH-7 и H-6. Сообщается, что завершен этап продувки модели J-18 в аэродинамической трубе.
Чуть ранее американский военный журнал Defense Review утверждал, что Китай уже добился определенных успехов по созданию собственного варианта российского фронтового бомбардировщика Су-34.
Некоторые аналитики отмечают, что Китай специально делает утечки (макеты, отредактированные фото российских Су-34) по данной программе с целью оказания давления на России для того, чтобы получить самолеты данного типа.