По результатам двухдневного визита министра обороны США Эштона Картера в Индию в начале июня ожидается повышение уровня двустороннего стратегического и оборонного сотрудничества между двумя странами, отмечает портал military-informant.com. Также отмечается, что возможно подписание ряда договоренностей о закупке новых образцов вооружения и обслуживании уже имеющихся на вооружении Индии.
В частности военно-воздушные силы Индии выразили заинтересованность в возможном приобретении нового легкого тактического самолета «Scorpion», разработки компании Textron AirLand.
ВВС Индии нуждаются в легком реактивном самолете с низким уровнем затрат на приобретения и обслуживания для обучения своих летчиков. А новый легкий учебно-боевой самолет «Scorpion» предполождительно будет стоить около 20 млн долларов, при этом олин летный час будет стиоть около 3000 долларов.
Главный исполнительный директор Textron Скотт Доннелли (Scott Donnelly) говорит, что «Скорпион» будет неким гибридом, способным выполнять как разведывательные задачи, так и функции легкого штурмовика. «Этот самолет был разработан потому, что мы увидели чрезвычайно большой разрыв между возможностями, с одной стороны, современных истребителей и, с другой стороны, одномоторных турбовинтовых самолетов», сказал он. По его мнению, приобретение «Скорпионов» будет дешевле модернизации таких боевых самолетов как штурмовики А-10 или истребители F-16, кроме того, его цена будет намного ниже, чем у любого существующего военного самолета.
Как ни странно, «Скорпион» может претендовать на роль нового учебно-тренировочного самолета по программе ТХ ВВС США, но Доннелли заявил, что такая цель не ставится. Однако, если будет поставлена цель создания УТС, он может быть оснащен одним двигателем и стреловидным крылом.
